我回到家，静候回话。姨父终于带来了好消息，择了个好日子，女方上门来看过活。这也就是说，相亲的第一环节顺利完成了，男娃看上了女娃，女娃看上了男娃，这一关是过了。其实，第一遭的看过活，才算我的第一桩亲事的第二个程序。我满怀希望，能成就这门亲事，我也心安了，爷爷和一家人的心事也就放下了。我家老屋前的大槐树长满嫩芽的时候，一天中午，也是风和日丽，姨姨领着她的妯娌和那个快活聪颖的女子来家里相亲了。俗话说是看过活，就是看你家里的条件，几孔窑，新窑还是旧窑，窑里都有啥摆设，几个柜子几个椅子，几个屯多少粮，炕上铺的盖的咋样，衣着穿戴，老的少的，兄弟姐妹，家里人是灵性还是呆头瓜脑，茶饭如何，屋里院里拾掇得干净不。总的，看未来的媳妇和亲家对家庭条件如意与否。当然，一家人对上门看过活的未来媳妇和亲家贵客款待，倾其家中所有好东西，或到镇上集市上买，或到邻家借，总想赢得人家满意。看过活的母女俩，比我在她们家见到时要庄重一些，都是大人们说说笑笑，又吃又喝，农时节令，家长里短，煞是热闹了一番。下午，临出门了，相亲的女主角也没有合适的时机与男主角单独相处，没拉上几句悄悄话。二人说的都是一些应酬的话，兄弟姊妹几个，书念得如何，她们村的某某可能是我同学，谁和谁家也是亲戚，街上时兴什么花布。我知道她只念到完小，挺喜欢看书，在送那几件周旋了一圈的四色礼时，我送上了喜欢而没舍得用的钢笔和笔记本，她送我的是一条灰色长围巾。送到村口，临别时，女子想起把草帽丢在家里了，我说，我去取，便殷勤地小跑着回屋里去拿。这是一顶从街上买来的洋草帽，麦秆宽而薄，白生生的，很大很轻，是机器用细细的柔韧的线轧成的，显然区别于庄稼人手工做的硬邦邦的发黄的草帽。洋草帽大多是用来遮阳的，手工草帽既遮阳也遮雨。就在我递给她这顶洋草帽时，二人的手碰到了一起，感觉到了对方的肌肤的温度，当然是温热的，不仅仅是天气的原因。我们十分亲近地交换了一下眼神，她扬起手，捋了捋被风吹乱的长长的油黑又有点发黄的头发，笑笑地戴好帽子，转身离开，回头又温情地向我不经意地摆摆手。
　　
　　是的，我从来没有体会过与女子如此舒心的接触。好景不长，就在我沉浸在与这位女子简短交往的温馨回忆中，并期待再一次见到她，带她到街上为她扯好看的衣裳，一起照定婚照，一起吃七碟子八碗的酒肉席的时候，这种畅想中断了。可能问题出在我的家境条件上，砖窑与土窑还是有差别的，娃们多与娃们少也是有差别的，庄稼人也只能看重眼前利益，一年四季哪一料庄稼能成与否，天知道，庄稼人谁会料到今后的世事是啥模样呢？一天，我偶尔打开柜子，翻寻换季的衣服，却翻出了几样包裹在一起的那四色礼及其他。看来家人在瞒着我，不知什么时候物归原主的。我像受了什么钝器猛烈一击。我轻轻合上柜子，悄悄走出家门，来到了村边的一棵老柿树下，蹲在地上，抱住了头。葱郁的树叶在夏日的风中呼呼响，扬花吐穗的麦田海水一样轻声地涌动，偶尔有几声小鸟儿尖利的鸣叫，天上是热烘烘的日头，还有大片大片薄薄的云彩。我被这个田园的美好世界包围着，我在想什么？我想要什么？我能得到什么？我该怎么去面对眼前这一切？我感觉自己的泪水顺着脸流到腮边，滴滴答答落在脚下的泥土里。
　　
　　也是，我后来若干年也没机会见到这女子一面。听说她嫁了沟对面一户人家，独生子，男的我知道，是初中校友，后在一家工厂做工。
　　
　　之后，有一个机会，我到城里机砖厂当了临时工。住的是简易房，睡的是稻草地铺，吃的是四两一个的杠子馍，酸辣白菜，偶尔有几片肉。干的是泥水活，修机砖轮窑，挖地基，每人每天一米宽、三米长、二米深一个地基坑，早干完早收工，报酬是一元零九分。我虽不人高马大，但有力气，一个坚硬的地基坑往往要干到半夜三更。就在我干得既畅快又疲惫不堪又黑又瘦的日子里，有一天中午，我叔父来看我了。他说，你如今也当工人了，条件优越了，定亲的事不能再搁了，这回要争个气，订个城里媳妇。我说，就我现在这个样子，什么工人，其实跟劳改队差不多，能寻下城里媳妇？找个乡下媳妇，人家都不一定悦意跟我呢！叔父说，乡下找媳妇，跟羊一样多，拿鞭杆子吆哩，是你眼头太高。我笑了，有点粗鲁地说，总不能像买羊一样，揭起尾巴是母的就成？叔父也笑了，说，这女娃是城里的，初中生，她妈是我连襟的婆家小姑子的女子，娃也长得好，比给你以前说的好十倍。我脑子转了一圈，才理清叔父说的亲上加亲的来龙去脉。叔父说，就这，我走了，明天星期天，十二点钟我在某某地方等，就这。
　　
　　我尽管不自信，还是让叔父牵着我的鼻子，踏上了相亲路。在大澡堂洗了澡，没有汗腥味了。又到理发店花几毛钱理了发，干净一些了。我跟着叔父，爬上了街道后边的山坡，进了一个有小窑洞小平房的城里人的小院。于是，我见到了定亲经历中的第四个女子。
　　
　　这女子生在城里，长在城里，她的老家在三十里外的高高的山原上。比起我的家所在的村子，她的老家在山原的高处，田地不如我们村子一带平展，自然条件是贫瘠的。上百年前，那里的陶瓷生意很红火，就地有烧制瓷器的坩土，有形成规模的陶瓷窑场，有传承千年的制陶手艺，再加上沿高高山梁盘旋至耀州面直通省城的骡马大道，形成了半工半农的生产方式。在庄稼人眼里，马无夜草不肥，无商不富，那个城镇的人比靠种地为生的下原人似乎高人一等，日子过得要滋润得多。在过去，下原人能与瓷镇一带的人攀上亲戚，要么是耕读世家，在外面有人逮大事，要么就是有地有粮，有高骡子大马。民国年间，陇海铁路修通后，世事开始偏向于川道和下原一带的人，出行足便，听火车的叫声要显得多，而高高山梁上的瓷镇便开始衰落了。瘦死的骆驼比马大，驴死了架子不倒，心理优势的惯性依然让瓷镇人显得气宇轩昂，长相和神气，说话的腔调和走路的姿势，也让下原一带人自惭形秽。这女子的父辈，多年前从瓷镇下到了城里，有了公家的饭碗，有了城里户口，就在这川道北边的山坡上修了庄院，上下虽不便利，却可以一览车水马龙的城中景观。
　　
　　叔父买了酒和点心，带我进了门，亲戚套亲戚的，没什么客气。一个楚楚动人的女子，大方、端庄，问候叔父，也问候了我一声，你来了。我说，你好，叔叔婶婶好。主人招待烟茶饭菜，习俗与我之前经历的乡下的规程差不多，但气氛却完全不一样。城里人毕竟是城里人，有文化人毕竟和大老粗的说话方式不同。大家围坐在一起，边喝酒吃饭边说话，慎重但不拘束。叔父说，我侄当了工人了，以后也成城里人了。主人说，当工人好，农村苦差，出来了就好。女子与我同岁，算是知识青年，也没下乡，刚刚进城当了百货商店的售货员。女子问到我的厂子里的情况，什么工种？待遇好不好？我没有按叔父教我的说，而是如实说了，我是临时工，三个月合同，到时候争取转正。女子说，那就好。大人们也说，那就好。亲事究竟成与不成，没有明说。大约两个多钟头的约会，就在一种友好亲切的气氛中结束了。