读史素材
　　
　　【慎独】汉代杨震在荆州刺史任内，举荐王密为昌邑县令。杨振调任东莱太守，路过昌邑时，王密为了报知遇之恩，送杨震“金10斤”。杨震说：“故人（我）知君，君不知故人，何也？”王密以为杨震怕人知晓而不敢接受，于是劝道：“暮夜无知者。”杨震严肃地说：“天知，神知，我知，子（你）知，何谓无知？”王密闻言十分羞愧，遂携金而返 。杨震的子孙为缅怀其清正廉洁的德操，堂名为“四知堂”。
　　
　　【拒绝】钱钟书曾拒绝媒体采访，拒绝法国政府授其勋章，拒绝美国多所大学的盛情邀请，拒绝祝寿，拒绝出席国宴，拒绝一切浪费生命的应酬。他有一句名言：“假如你吃了鸡蛋，觉得好吃就行了。何必要看生蛋的鸡是什么样子？”又说：“不必花些不明不白的钱，找些不三不四的人，说些不痛不痒的话。”
　　
　　【蜡烛】他幼年丧父，没上什么学，却博学多才；1926年黄埔军校演讲，颇受欢迎，讲话用力太大而将裤带撑断；因文笔俊逸，声名大振而名字暧昧，男生求爱之信纷至沓来，使他不得不登报声明本是男儿身。1927年被蒋介石下令杀害。他说：“人生应该如蜡烛一样，从顶燃到底，一直都是光明的。”他就是萧楚女。
　　
　　【给与受】一个是名满天下的才子，一个是粗茶布衣的家庭主妇，相濡以沫，一生恩爱。林语堂与廖翠凤50年金婚纪念日，谈及白头偕老的秘诀，不约而同说了俩字“给”与“受”。只有给予，才能是完满姻缘。林语堂也感慨说：“我好比一个气球，她是沉重的坠头儿，若不是她拉着，我还不知要飞到哪儿去呢？”
　　
　　【书与诗】他是民国著名军阀，也称“倒戈将军”，生平读书用功，学习时关上大门，门外悬一牌上写“冯玉祥死了”，拒绝外人进入。学习完字牌换成“冯玉祥活了”。他还在管辖范围大量植树，在徐州时针对滥伐林木写诗：老冯驻徐州，大树绿油油。谁砍我的树，我砍谁的头。
　　
　　【高贵】英国国王爱德华到伦敦的贫民窟进行视察，来到了一所东倒西歪的房子门口，里边住着个一贫如洗的老太太。国王问道：请问我可以进来吗？这一声询问，道破了贵族文化的真谛：人易富而难贵。有钱就可称富，但如果缺少了一种强大的精神力量，缺少了一种尊重他人的高贵理念，钱再多也只是个土包子。
　　
　　【尊重】一位银行家的妻子，在布拉格一间咖啡馆里爱上了一位作家，他写一页，她看一页。他也爱她，她隐瞒了婚姻状况。作家后来得知恋人是有夫之妇，两人从此没见。作家孤寂一生，弥留之际，念叨着那女人的名字。往前一步，是丑闻；往后一步，是对爱的尊重。作家叫卡夫卡，那部作品是《变形记》。
　　
　　【文化】二战期间，有一个记者问英国首相邱吉尔：“莎士比亚与印度哪个更重要？”邱吉尔首相回答：“宁可失去50个印度，也不能失去一个莎士比亚。”的确，人类之所以伟大，现在看来，不是因为他能够征服世界，主宰世界；而是因为他拥有文化，拥有精神。
　　
　　【价值】我的天职就是爱——德兰修女。她创建的仁爱传教女会，有4亿多美金的资产，世界上最有钱的公司，都乐意把钱捐给她。可当她去世的时候，全部的个人财产，只有一张耶酥受难像、一双凉鞋和三件旧衣。她不买爱玛仕包包，不开玛莎拉蒂，只追求爱与奉献的人生。这种价值观，就是普世的。
　　
　　【警示】1907年，加拿大魁北克大桥竣工之际倒塌，75人死亡，悲剧原因是由工程师一个计算失误。1916年重建后的大桥，中间最长的一段桥身塌陷，10名工人死亡。事故原因是一个支撑点材料指标不到位。1922年，加拿大七大工程学院一起将倒塌的残骸买下，打造成一枚枚被设计成被扭曲形状的戒指发给每年毕业学生，作为警示。这一枚枚戒指成为后来在工程界闻名的“工程师之戒”。