谈判全靠伸指头
　　
　　澶州之战，宋真宗赵恒没有听从副宰相王钦若南迁金陵的建议，而是在宰相寇准的坚持下，御驾亲征，宋军大胜。
　　
　　还好未行南迁，否则我非但愧对列祖列宗，也必为后人耻笑。当着王钦若的面，赵恒大大地表扬了寇准一番。
　　
　　这时，辽国萧太后主张议和。赵恒高兴坏了，遂委曹利用为宋方全权代表，前往议和。
　　
　　行前，曹利用问谈判底线。赵恒说，可不能拿土地做交易啊。赵恒还伸出一个指头说，银、绢数量的总和不能超过100万。曹利用领命而去。
　　
　　谈判桌上，双方唇枪舌剑，暂且不表。单说盟约内容其一，辽称宋为兄，两国自此结为兄弟之国。为兄的，给为弟的每年提供一定的物质资助，不算过分吧？辽方代表试探着说。
　　
　　曹利用想兄长自然得有兄长的范儿，于是，满口答应道：不为过不为过，应该的应该的。
　　
　　谈到年供银两的数目时，辽方代表伸出五个指头。曹利用心里一乐，巧了，今儿个怎么流行伸指头了。每年50万两啊，太多了吧？曹利用伸出一个指头，说：每年10万，最多10万！曹利用狠狠地压低了数字。没想对方立马应允了。
　　
　　谈到年供绢的数目时，辽方代表伸出四个指头。曹利用心想，这回你学乖了，知道我厉害了。不过40万，哼，还是太多了。定了定神，曹利用说道：40万匹绢太多了，我回去没法交待啊。曹利用伸出二个指头，减半，20万，行不？没想，对方又当即答应了。
　　
　　曹利用高兴坏了，也无心游览北国风光，很快返回。
　　
　　曹利用不知道，辽国比他还高兴哪。他们原本是要求宋兄长每年提供银5万两，绢4万匹——辽国合谈代表所伸的五指头、四指头分别代表五万和四万——曹利用却给理解为50万和40万了！
　　
　　一回到澶州，曹利用就去面见真宗皇帝，却被太监刘承圭拦下了，说来的不是时候，皇上正在军用帐篷里用餐哪。刘承圭答应先去禀报。曹利用只好等。很快，刘承圭出来了，说皇上很想知道银绢的具体数目，要曹先告诉他，他再进去告知皇上。这下，曹利用不答应了，说：此乃国家机密，我岂能说与你听，真是岂有此理！曹利用说他只可当面告知皇上。刘承圭只好再进去，很快又出来，说皇上饭还没吃完，不能出来，你给个大概数字吧。曹利用想了想，就对刘承圭伸出了三个指头，还顽皮地在脸上贴了贴。
　　
　　天哪，一年要300万哪，这么多。这个曹利用怎么搞的。听了刘承圭的回报，赵恒大惊失色，脱口而出。此话声音很大，连帐篷外的曹利用都听得真切。赵恒继而转念一想，不用割地，就换来了两国的和平，一年给他们300万其实也不是特别多。这么一想，觉得曹利用这人还是挺能干的。
　　
　　走出帐篷，却见曹利用撅着屁股，跪在地上，毒剌剌的阳光把他整个儿罩住了。赵恒心生爱怜，亲自上前，欲扶起曹利用。曹利用却不肯起来，把屁股撅得更高了，低头说道：臣有罪，给的银绢太多了。赵恒说：不多，一年300万，真的不多。
　　
　　这时，曹利用抬头问道：陛下，你说什么？300万？
　　
　　赵恒一惊，急问：难道不止？
　　
　　曹利用大声回道：哪有这么多，每年总共30万！其中银10万两，绢20万匹。
　　
　　什么？30万，才十分之一哪。赵恒简直不相信自己的耳朵，证实后，他高兴得脸都抖起来了，一把拉起曹利用。
　　
　　曹利用笑着说：让陛下高兴的事还在后头呢。
　　
　　赵恒问是啥。曹利用说：今后宋辽兄弟相称，陛下是兄长，他们只配做陛下的小弟弟呢。
　　
　　赵恒龙颜大悦，狠狠地抱住了曹利用，说：朕要重重赏你！
　　
　　很快，曹利用在得到大量珠宝的同时，官升二级。
　　
　　看来，谈判全靠伸指头呢。每每忆及此事，曹利用都会暗笑不已。